곰과 호랑이 허브

월간 일류도시대전 3월호 _ '허브이야기' 칼럼

약초들의 어머니, 쑥

동서양의 전통의학에서 오래도록 활용되어 온 고마운 허브

단군신화 속 곰과 호랑이가 동굴 안에서 먹던 풀, 누구나 알고 있고, 어디서나 흔히 볼 수 있고, 일상 속에서 수시로 접하는, 한국인에게 가장 친숙한 허브는 아마도 쑥일 것이다. 제철인 봄에 주로 즐겨먹지만, 쑥떡이나 쑥차처럼 쑥이 들어간 음식은 사시사철 쉽게 접할 수 있다. 먹을거리뿐만 아니라 사우나에서도, 뜸으로도, 향으로도, 모깃불로도.. 폭넓은 분야에 걸쳐 쑥은 요모조모 알차게 활용된다. 어떻게 보면 너무 자주 흔하게 만날 수 있어서, 그 안에 담겨 있는 커다란 가치를 우리가 잘 눈여겨보지 않고 있는지도 모른다.

아무데서나 쑥쑥 잘 자라서 ‘쑥’이라는 이름이 붙었다는 쑥의 학명은 ‘아르테미시아’, 그리스 신화 속 다산과 풍요의 신인 아르테미스로부터 비롯된 이름이다. 동서양을 아울러 전통의학의 긴긴 역사에서 쑥은 빠짐없이 등장한다. 고대 로마제국의 의사였던 갈레노스가 생리불순에 쑥을 처방했다는 기록이 있고, 로마의 군인들은 행군에 앞서 발병을 막으려고 샌들 안에 쑥을 넣었다고 한다. 중세 유럽 약초학자들에게는 ‘약초들의 어머니’라는 별칭으로 불리우며 피부병 및 염증 치료에 쓰였고, 홉을 대신하여 맥주 제조에도 활용되었다.

허준의 동의보감에는 “오래된 병과 하혈을 낫게 하며, 복통을 멎게 한다”고 언급되었으며, 중국의 이시진이 쓴 의학서 ‘본초강목’에도 '속을 덥게 하고 냉을 쫓으며 습을 없앤다'는 기록과 함께 상세한 처방이 안내되었다. 한편, 4세기 경 출간된 의학서 '주후비급방'의 개똥쑥에 대한 기록을 바탕으로 말라리아 치료제를 개발한 중국의 투유유 교수는 2015년 노벨생리의학상을 받기도 했다. 현대의학에 비하면 구식이고, 미신에 가까우며, 신뢰성이 떨어진다며 괄시받았던 전통의학이 투유유 교수의 수상 이후로 다시금 폭넓게 재조명받고 있다.

국화과 쑥속(Artemisia)에는 약 470여 종에 이르는 식물이 속해 있고, 우리나라에는 쑥, 사철쑥(인진쑥), 황해쑥, 개똥쑥 등 저마다 다른 특성을 지닌 쑥이 약 20여 종 이상 자생하고 있다. 봄철에 뜯어먹는 부드러운 어린 쑥을 ‘애쑥’이라고 부르고, 말려서 약재로 활용하는 쑥을 ‘약쑥’이라고 부른다. 쑥국이나 쑥떡처럼 음식으로 먹을 때는 단기간 적은 양을 섭취하므로 쑥의 종류에 대해 반드시 정확하게 알아야 할 필요는 없지만, 약으로 쓸 경우에는 꼭 원하는 목적에 알맞은 종류인지를 확인하고, 적절한 용법과 용량을 전문가와 상의한 후 복용해야 한다.

따뜻한 성질을 지닌 쑥은 피가 잘 순환하도록 돕고, 단백질, 칼슘, 비타민A·B2·C이 풍부하게 함유되어 면역력을 높여준다. 또한 섬유질이 장의 연동운동을 원활하게 해서 변비 해소를 돕고, 활성 산소를 억제하는 타닌 성분이 세포의 노화를 방지한다. 상쾌함이 느껴지는 독특한 향기는 시네올(cineole)이라는 성분에서 비롯되며, 유파틸린, 자세오시딘 등의 플라보노이드 성분이 항염증, 항균작용을 돕는다. 특히 여성에게 이로운데, 생리불순을 낫게 하고 생리통을 완화시킨다. 소염 및 지혈작용을 해서 피부건조증이나 알레르기성 염증에도 도움을 준다. 야외 활동 중 벌레에 물렸을 때, 생잎 그대로 짓이겨서 가려운 부위에 바르면 통증과 가려움을 낮춰준다.

쑥을 캘 때, 혹은 구입할 때에는 반드시 매연이나 중금속에 오염되지 않은 땅에서 자란 것인지를 확인해야 한다. 요리 재료로 쓰려면, 쑥을 엷은 소금물에 잠시 담가놓았다가 여러 번 헹구어서 요리하면 푸른빛을 잘 살리면서 쓴맛을 없앨 수 있다. 싱싱할 때 최대한 빨리 섭취하는 게 좋지만 보관이 필요한 경우엔 밀폐용기에 담아 냉장보관하거나, 또는 한 번 먹을 분량씩 소분하여 냉동실에 보관할 수 있다. 습기가 남지 않도록 완전히 잘 말려 보관하면 두고두고 쑥차로 마실 수 있다.

쑥국, 쑥떡, 쑥버무리, 쑥라떼.. 많고 많은 쑥요리 중에서 무척 쉽고 간단해서 내가 가장 즐겨 만드는, 그리고 외국인 친구들에게 특히 인기가 좋았던 메뉴는 ‘쑥 부침개’, 영어로는 ‘mugwort pancake’이다. 어린 쑥 한 움큼을 가위로 대충 썰고, 묽은 밀가루 반죽에 섞은 다음, 넉넉히 기름을 두른 팬에서 중불로 노릇노릇 잘 부치면 10분도 걸리지 않아 근사한 한 접시가 뚝딱 완성된다. 쑥의 그윽한 향기를 고스란히 품은 채로 바삭바삭 고소하게 잘 부쳐진 ‘쑥 팬케이크’는 미국인 남편도, 일본인 이웃도, 대만인 친구도, 맛을 본 모두가 엄지를 척 치켜세우며 ‘정말 맛있다!’고 감탄하곤 했다. 재료비는 거의 공짜인 셈인데, 자연이 건넨 이 ‘쑥’이라는 선물 덕분에 특별한 맛을 모두에게 선사할 수 있었구나, 라고 생각하면서 뿌듯해했고 고마워했다.

‘서양의학의 아버지’로 불리는 히포크라테스는 ‘음식을 약처럼, 약을 음식처럼 쓰라’는 말을 남겼다고 한다. 한의학에서도 ‘약식동원(藥食同源)’, 약과 음식은 한 뿌리라는 점을 줄곧 강조하고 있다. 동서양에 걸쳐 두루 이어져 온 이 놀라운 지혜를 즐겁게, 손쉽게, 그리고 맛있게 실천할 수 있는 가장 알맞은 음식, 아니 약이 우리 가까이에 있다. 올봄엔 쑥을 더 자주 접하며, 쑥과 더 친하게 지내보자. 쑥의 향기를 마음껏 음미하고 즐기는 동안, 건강이 절로 우리에게 찾아들지도 모른다.

글 강수희(허벌리스트. 생활 속에서 쉽게 활용할 수 있는 허브의 이로움을 ‘곰과 호랑이 허브(instagram.com/bear.tiger.herb)’를 통해 공유하고 있다)

월간 일류도시대전 2월호 _ '허브이야기' 칼럼

2023년은 토끼의 해, '재미있고 향기로운 허브 이야기'의 첫 번째 순서로 토끼풀을 소개한다. 어린 시절 풀밭에서 꽃반지를 만들어본 기억이 있다면, 혹은 ‘행운의 네잎 클로버’를 찾으려 애써본 적이 있다면, 하얀 꽃송이와 동글동글한 잎사귀를 지닌 토끼풀을 금세 떠올릴 수 있을 것이다. 토끼가 잘 먹어서 토끼풀이라는 이름이 붙었다고 하는데, 사실 토끼풀을 제일 즐겨먹는 건 닭이나 염소 같은 가축들이다. 온갖 영양분이 풍부한 토끼풀이 훌륭한 식사가 되기 때문이다. 꿀벌들에게는 향긋한 꽃송이가 인기가 높고, 다른 콩과식물들처럼 ‘뿌리혹박테리아’가 있어서 공기 중의 질소를 땅으로 옮기는 녹비작물로도 이용된다. 강한 생명력으로 어디서든 잘 자라고 널리 번져나가는데, 친환경 농장에서는 농약이나 비료를 쓰는 대신 토끼풀을 마음껏 자라도록 두어서 토질 향상, 잡초 억제 등의 효과를 얻기도 한다.

뿐만 아니라 토끼풀은 사람에게도 이롭다. 피를 맑게 하고, 혈액순환을 돕고, 염증을 가라앉히며, 여성호르몬의 작용을 돕는 식물성 이소플라본이 함유되어 중장년 여성의 갱년기 증상을 완화시키는 작용을 한다. 또한 비타민과 미네랄, 항산화물질이 풍부해서 면역력을 높이고 해독작용을 돕는다. 부드럽고 순한 맛과 향을 지니고 있어서 섭취하기에도 좋다. 어린잎은 샐러드에 넣어 먹을 수 있고, 꽃과 잎을 잘 말리면 바닐라처럼 은은한 향기가 나서 차로 우려 마시기에 좋다. 다른 허브들과도 잘 어우러지며 개성 강한 다른 향을 잘 둥글려주는 역할을 해서, 허브차 블렌딩의 재료로도 널리 쓰인다.

대전으로 이사를 오기 전 몇 년 동안 거주했던 일본 오사카에는 크고 작은 동네 공원들이 많았는데, 토끼풀이 많이 나는 봄과 여름이면 공원 곳곳을 돌아다니면서 부지런히 채집을 하곤 했다. 인적 드문 이른 아침에, 가위와 바구니를 챙겨 풀밭에 웅크린 채로 열중하고 있으면, 이따금 호기심 많은 어르신들이 다가와 말을 건넸다. “여기서 뭐하고 있어요?” “토끼풀을 모아요.” “그걸 어디다 쓰게요?” “말려서 허브차로 만들어요. 여러 약효가 있대요.” “와... 토끼풀이 먹을 수 있는 풀인지 몰랐네요.” “저도 그랬어요. 꽃향기가 정말 좋아요. 맡아보세요.” 이렇게 다정한 대화가 오갔고, 꽃송이를 받아든 어르신들은 따스한 웃음을 지어보이셨다. 그런 소소한 추억들이 담겨 있어서, 내게는 토끼풀이 더 애틋하게 다가온다.

나 역시 허브에 관심을 갖고, 여러 자료를 찾아보며 공부하기 전에는 우리 주변 가까운 곳에 ‘허브’들이 이렇게 많다는 걸, 이렇게 다양한 용도로 활용할 수 있다는 걸 알지 못했다. 허브에 대해 더 깊이, 더 넓게 알아갈수록 허브의 세계는 정말이지 풍성하고 흥미롭고 또 유익하다는 걸 깨우치며 거듭 감탄하게 된다. 봄이 오면, 산과 들과 물가에 토끼풀이 환하게 피어나기 시작할 것이다. 향기로, 약효로, 우리 삶을 더욱 풍성하게 만들어주는 고마운 친구 토끼풀을 직접 찾아보면서 잘 활용해본다면 어떨까.

** 토끼풀을 만날 수 있는 곳 & 만나는 방법

- 흰 토끼풀과 붉은 토끼풀이 있는데, 색깔과 모양은 다르지만 전체적인 특징은 비슷하다.

- 천변, 들판, 산자락 등 도시 곳곳 어디에서나 쉽게 발견할 수 있다.

- 대전광역시 하천관리사업소에 문의한 결과, 대전 시내 하천들의 경우 제초제 등의 농약은 일절 사용하지 않고, 많이 자라났을 때 기계로 자르는 방식으로 관리한다고 한다.

- 발길이 많이 닿지 않은 깨끗한 곳에서 채집한 후, 연하게 식초를 탄 물에 담갔다가 여러 번 잘 헹군다. 채반에 올려 습기가 전혀 남지 않도록 잘 말린 후 차로 활용할 수 있다.

- 채취가 어려운 경우, 한약방이나 해외 허브 관련 쇼핑몰을 통해 건조된 상태의 토끼풀을 구입할 수 있다.

글 강수희(허벌리스트. 생활 속에서 쉽게 활용할 수 있는 허브의 이로움을 ‘곰과 호랑이 허브(instagram.com/bear.tiger.herb)’를 통해 공유하고 있다)

월간 일류도시대전 2월호

아래는 '허브 꾸러미' 구독 회원분들께 발송했던, 블렌딩 노트입니다.

허브 꾸러미 구독은 집과 작업실 이전 관계로 현재 잠시 신청을 받지 않고 있습니다만.. 2024년 봄 다시 재개할 예정이며, 1년 단위 혹은 1회 단독으로 신청하실 수 있습니다.

곰과 호랑이 허브

계절의 허브차 02 _ ‘피어나는 꽃들처럼’

2023. 4. 29

안녕하세요! 봄의 끝자락, 두 번째 <허브 꾸러미>로 다시 인사드려요. 그 사이 새로 꾸러미 신청을 하신 분들께는 처음 건네는 인사이기도 하네요. 이달 초부터 새로 문을 연 ‘곰과 호랑이 허브’의 작업실에서는 처음 적는 편지이기도 해서, 여러모로 감회가 새롭고 기쁩니다. 모쪼록 허브 친구 여러분 모두, 반갑습니다. 그동안 잘 지내셨어요? : )

어느덧 이렇게 4월도 끝나가네요. 올해 봄은, 사람으로 비유하면 다혈질 기분파라고나 할까.. 성미도 급하고 변덕도 심해서 종잡을 수 없는 어려운 상대 같다는 생각이 들었어요. 유난히 일찍 봄꽃들이 우르르 한꺼번에 피어났다가, 여름날처럼 금방 더워졌다가, 또 다시 온도가 확 떨어져서 추워지고.. 이게 정말 기후변화 때문인 걸까.. 생각하면 마음이 몹시 무거워지지만, 그렇다고 해서 마냥 슬퍼하거나 절망하기보다는, 지금 내 자리에서 할 수 있는 작은 실천을 더 많이 찾아서 부지런히 이어가야겠다고 다짐합니다.

지구를 위한 제 작은 실천 중 하나는 ‘자전거 타기’ 인데요, 매일 집에서 작업실까지 20분 거리를 자전거로 오간답니다. 오래 전 서울에서도 자전거 출퇴근을 하곤 했는데, 그때는 찻길 옆과 좁은 인도로 다녀야 해서 늘 조마조마했거든요. 지금은 감사하게도, 대전천 옆 자전거길을 마음 놓고 싱싱 신나게 달리고 있어요. 봄에 접어들면서부터는 그 길가에 여러 꽃들이 피어나기 시작했는데, 고운 꽃들을 보고 그 향기가 섞인 바람을 쐬면서 달리는 순간이 정말 큰 기쁨이자 즐거움이랍니다. (+ 대전은 공영자전거 ‘타슈’ 가 1시간까지 무료거든요. 저희 동네 대전천 말고도, 도시 곳곳을 흐르는 여러 하천들 옆에 자전거길이 잘 마련되어 있어요. 언젠가 대전에 오시게 되면, 꼭 이 즐거움을 누려보시길 적극 권장해요~!)

그렇게 봄을 맞는 온갖 꽃들의 밝고 환하고 향기로운 느낌을 이야기하고 싶었던 이번 블렌딩의 이름은, 오랫동안 좋아해온 슈만의 ‘로망스’ op. 94로부터 단서를 얻었어요. 이 음악을 듣고, 슈만의 아내 클라라가 적은 소감이라고 합니다. “모든 노래들은 완벽한 평화의 정신을 숨쉬고 있다. 이 노래들은 나에게 봄처럼 느껴지고, 피어나는 꽃들처럼 나에게 웃음을 건넨다.” 오보에의 따듯한 음색이 담요처럼 포근하게 다가오는 두 번째 곡을 저는 가장 좋아하는데, 이 차를 마시며 함께 들어보신다면 더욱 좋겠네요 : )

이어지는 블렌딩 노트입니다. 봄의 밝고 힘찬 느낌을 닮은, 산뜻하고 개운한 허브들 위주로 먼저 모아보았어요. 가장 큰 몫을 차지하고 있는 허브는 ‘로즈마리’입니다. 향을 맡으면 절로 머릿속이 맑아지는 듯한, 숲의 향기를 닮은 그 청량한 느낌을 저는 무척이나 좋아한답니다. 향기만 맡으면 꽤 세게 느껴지지만, 신기하게도 차로 우리고 나면 그 맛은 꽤 순하게 둥글어진 느낌이더라고요. 이런 로즈마리와 잘 어울려서 즐겨 활용해왔던 ‘레몬그라스’를 두 번째로 많이 넣었고요, 봄철 어디서나 볼 수 있는 친숙한 풀, ‘쑥’을 그 다음 풍성하게 담았습니다. 세 가지 주인공 허브들 모두 면역력을 높여주고, 몸의 순환을 촉진하고, 항산화 작용, 염증 완화 작용을 해서 환절기 건강을 지키는 데 도움이 될 거에요. 컨디션이 좋지 않을 때, 감기 기운이 있을 때, 평소보다 진하게 우려서 드셔보세요. 허브의 이로운 성분이 몸의 조화와 균형을 되찾는 데 보탬이 됩니다.

그동안 ‘곰과 호랑이 허브’의 다른 허브차 블렌딩을 할 때는, 아무리 많아도 총 예닐곱 종류를 넘기지 않는 편이었는데요, 지난 번 ‘겨울의 블렌딩’도 그랬고, 이번 블렌딩에서도 들어간 허브의 종류가 열 손가락을 훌쩍 넘었어요. 평소에 비해 더 많은 분량을 만들어서이기도 하고.. 더 나은 맛이 나올 것 같아서 자꾸만 다른 느낌의 허브들을 더해서이기도 하고.. 이렇게 여러 재료를 풍성하게 모아 담으면, 점점 더 그 맛의 폭이 넓어지고 깊어지는 느낌이 들더라고요. 그렇게 해서 완성된, 산뜻하면서도 향긋하고 포근한 느낌을 주는 이번 봄의 블렌딩 “피어나는 꽃들처럼”에는 다음 허브들이 들어갔어요.

(많이 들어간 순서대로)

로즈메리, 레몬그라스, 쑥, 민트, 라즈베리잎, 레몬버베나, 툴시, 루이보스, 라벤더, 로즈제라늄, 카모마일, 레몬머틀, 메리골드, 질경이 _ 총 14종류입니다.

마지막에 더한 ‘질경이’와 앞서 언급한 ‘쑥’은 제가 좋아하는 약재 가게 ‘백제당 한약’에서 구입했어요. 제 작업실 근처, 대전역 앞 조촐한 ‘약초거리’가 있는데요, 열 곳이 넘는 많은 가게들 중에서도 혼자 마음속으로 단골 삼고 있는, 스승님처럼 모시고 있는 무척 고마운 가게랍니다. 그곳에서 얻어와서 제 작업실 벽에 놓아둔 일력, 날마다 새 마음으로 하루를 맞이했다가 닫으며 잘 모아둔 그 달력종이로 이번 허브차를 잘 포장해서 보냅니다. 얼마 남지 않은 봄, ‘피어나는 꽃들처럼’ 향기롭고 환한 마음으로 늘 건강하게 지내시길 기원합니다. 이번에도 부디, 맛있게 드셔주세요!

2023년 4월의 끝자락에서, ‘곰과 호랑이 허브’ 강수희 드림